Национальная Хоккейная Лига (НХЛ/NHL)
Хоккей — одна из самых быстрых и интересных спортивных игр в мире. Этот вид спорта является номером один для Канады. Для канадцев это не просто спорт – это священное действо. Для них хоккеисты являются, чуть ли не живыми богами. Не удивительно, что одна из наисильнейших хоккейных лиг в мире образовалась в Канаде. Это Национальная хоккейная лига – НХЛ/NHL.
Годом рождения НХЛ является 1917год. Именно тогда и состоялся первый чемпионат. В сезоне приняло участие шесть команд, из Торонто, Оттавы, Квебека и Монреаля. Тогда же был впервые разыгран наиболее знаменитый хоккейный трофей «Кубок Стенли», названный в честь генерал-губернатора Канады лорда Стенли Престона. Почему впервые? До 1917 года кубок разыгрывался только среди любительских команд, а с созданием НХЛ и появления профессиональных хоккейных клубов, кубок выведен из любительского спорта.
Интерес к НХЛ и к хоккею вообще, стал привлекать в лигу больше команд и не только с Канады, но из США. Так, в двадцатых годах прошлого столетья появились команды из Детройта, Чикаго, Бостона, Нью-Йорка и Питтсбурга, доведя численность участников лиги до 10 команд. Однако в тридцатых годах наступила Великая депрессия и часть команд не смогли принимать участия в чемпионате из-за финансовых проблем. Отсутствие спонсоров, которые обеспечивали закупку хоккейной экипировкой игроков на хоккейном сайте и организацией проведение матчей, привело многие клубы к банкротству. И НХЛ вернулась к формату шести клубов. Их тогда еще называли «Оригинальной шестеркой».
Так продолжалось до конца середины двадцатого века. Появление различных конкурирующих лиг и соответственно увеличение количества профессиональных хоккейных команд, привело к расширению НХЛ, впервые с 1926 года. В период с 1960 по 1967 года в лигу было принято еще девять команд из таких городов как Миннесота, Лос-Анджелес, Сент-Луис, Ванкувер и Буффало.
В семидесятых годах двадцатого века, происходит очередное увеличение команд в лиге. Теперь в борьбу за «Кубок Стенли» включается уже двадцать коллективов. Но появление в НХЛ клубов из младших лиг привело к ухудшению качества игры. Поэтому боссы НХЛ приняли ряд ограничений по приему команд. Последней командой, которая была принята в лигу – это клуб из Эдмонтона в 2011 г.
Национальная хоккейная лига это огромная финансовая империя. Она подвержена различным экономическим колебаниям и кризисам. Случались периоды забастовок и локаутов, но руководство всегда находило компромисс с игроками и хозяевами клубов.
Сейчас (сезон 2015/2016) в НХЛ играет тридцать команд, которые проводят за сезон порядка 82 матча в регулярном чемпионате. Они поделены на четыре дивизиона и две конференции. Шестнадцать лучших команд (по восемь с каждой конференции) по результатам чемпионата включаются в борьбу за «Кубок Стенли». Так обладателем этого престижного трофея в 2015 году стала команда из Чикаго «Черные ястребы».
Интерес к Национальной хоккейной лиге очень высок в мире. В 2015 году руководство приняло решение о дальнейшем расширении количества участников.
НХЛ — Чикаго Блэкхокс — обладатели Кубка Стэнли — сезон 2014/2015. Церемония вручения.
Последние комментарии